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    告慰了五脏庙，芙蓉拉着采麟往宋氏玉器行去了。

    当年宋老爷为讨女儿欢心，常常带回一些稀罕新奇的玉器，如今还有许多小玩意在库，芙蓉打算以私交送采麟一个伴手礼。

    玉器行里，芙蓉带着采麟左挑右捡，黄姑笑眯眯地落后一步走到相柳身边，状似不经意地笑道：“刘台辅对刘王的宠溺，着实羡煞旁人。”

    相柳侧目，并未言语。

    采王在位日久，年岁比相柳还大上许多，两人站在一起讨论芙蓉，这“宠溺”二字，到底是长辈与晚辈之间的宠溺，还是男人与女人之间的宠溺？

    “麒麟不食荤腥，沾染血腥之气总会感觉不适，你为何不说？”黄姑问。

    相柳默然，片刻后说：“主上难得这么高兴。”

    黄姑收敛笑意：“清冷高贵之人放下身段的宠溺温柔最是致命。我曾认识一位商人之女，便是沉溺在这温柔之下，最终断送了性命。”

    “为何同我提起这些？”

    “那人乃庆国先王舒荣。”

    相柳再次沉默下去。

    舒荣的故事也曾成为百姓茶余饭后的一段长久谈资。当时的景麒仪表堂堂、玉树临风，但为人刻板寡言，最初与舒荣相处并不顺利。后来景麒突然学会了柔情以对，甚至能刻意讨得君王欢心，终是引得舒荣误会。舒荣误以为二人两情相悦，容不下任何妄图抢走麒麟的竞争者，甚至要把庆国全境女性赶出领土——这直接导致了舒荣走上失道之路。

    麒麟是兽不是人，它徒有人类英俊的容颜，却未必懂得人类复杂的内心。景麒一心希望舒荣快乐，却不懂人类情爱，一腔柔情徒有其表，竟无意间断送了君王性命。

    采王这是在问相柳，你懂爱吗？

    黄姑继续道：“恕我交浅言深。刘王看你的眼神，和你看她的眼神，到底不一样。她勤政爱民，胸怀大志，若迷失在你这无心无情的温柔里，何其冤枉？”

    相柳冷下声音：“主上自有分寸。”

    “庆国先王前车之鉴历历在目，要保国家安宁，与其依赖刘王拿捏分寸，不如你亲自给她一个确定的答案。”

    相柳蹙眉。

    这时，芙蓉在远处朝他招手：“相柳快来，送你个礼物！”

    芙蓉带着一群人一进玉器行，掌柜便迎了出来。看清是宋府小小姐，当即从库房调来宋老爷淘来的宝贝，林林总总摆了好几个托盘。

    掌柜不知芙蓉已然成为君王，便按老规矩尽给芙蓉推荐一些小姑娘喜欢的闪亮亮的玩意儿，还悄悄把其中某一个盘子往芙蓉的视线外面推。

    芙蓉千挑万选，给采麟挑了串珠子，用一个简单的银镯子穿在一起。那银镯子上有开口，可以灵活开闭。芙蓉给采麟穿了三颗珠子上去，一朵芙蓉样式的、一只神鹿样式的、以及一个摇篮样式的坠子。

    采麟笑着戴上手镯，麒麟冷白的肤色衬得镯子银光流转，很是漂亮。采麟说：“这一路来都是您给我买东西，我也该回礼。”

    采麟在盘子里挑来选去，无意间看见角落里还有一个托盘，里面躺着个玉质小球。那小球孤零零的，与这边金玉满堂的器物相比逊色许多。采麟凝眸端详片刻，突然狡黠一笑，伸长手去拿那小球。

    采麟一拿，方觉这小球不是凡品。小球不过金桔大小，用料晶莹剔透，以卷云纹雕刻镂空花纹，内里被完全掏空，装着一个玉色的更小的小球，面上是金镶玉的样式，也雕刻着卷云纹，很是精致。更神奇的是，虽然它是个“铃”的样子，采麟拿起它来回摇晃，却没有发出任何声音。

    掌柜为难地看看采麟，又看看芙蓉：“小小姐，这……”

    “它不能给我吗？”

    “可以是可以，只是……”

    芙蓉拿起那小球对着光线仔细打量：“只是什么？”

    “它是……”掌柜憋得脸都红了。

    采麟抢答道：“里面那个小球是只妖魔。”

    “咦？”

    “它沉睡时无论如何摇晃，都不会响；它苏醒后会震动身体，发出清脆的声音。”采麟笑道，又问掌柜，“这个多少钱？”

    “小小姐拿东西自然不需收钱，只是……”

    芙蓉才不管掌柜支支吾吾些什么，美滋滋地收下小球，还从别的盘子里挑出一条穗子，仔细地穿在小球上，而后放在腰间比来比去。

    只是芙蓉腰间悬着“问道”，这小球再是不凡，同一国宝重同坠腰间，顿时黯然失色。

    芙蓉干笑一声。

    采麟见状，意有所指地回头示意相柳的方向，说：“您若戴着不合适，刘台辅腰间倒是空着的。”

    芙蓉眼睛一转，挥手召唤相柳：“相柳快来，送你个礼物！”

    相柳靠近柜台，一看清那小球，当即脸色一变。

    黄姑问采麟：“你送的……？”

    “一个小铃铛而已……”采麟的声音听上去莫名有些心虚。

    眼见着黄姑、相柳还有掌柜都面色复杂、欲言又止，芙蓉心下疑惑了。

    “有什么问题吗？”芙蓉一边