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人头无数。

    见她走出马车，站在人群前方的原檀州刺史，现檀州知州王陆司朝她揖手跪下。

    “卑职参见镇国长公主——”

    如潮水涌动，王陆司身后的百姓不断跪下，人们的呼声一**散开。

    顷刻间，天地沉寂。

    王陆司克制而难掩激动的声音在广袤的荒野上响起。

    “檀州百姓感念长公主相救之恩，特赶来相送。长公主之恩，卑职和檀州百姓永生不忘！”

    王陆司重重叩首，百姓们此起彼伏“永生不忘”的声音传遍旷野，那一声声颤抖而真诚的呼声，比风传得更远，更动人心弦。

    秦秾华不禁走下马车。

    “公主，小心中计。”醴泉皱眉道。

    “我相信你们的应对能力。”

    醴泉神色不赞同，碍于她的威严，无奈让开。

    秦秾华走到王陆司面前，亲自扶起这位深得檀州百姓爱戴的好官。

    屠城那日，他不顾生死为百姓求情的表现打动了她，金雷十三州如今的知州，只有他一人原是夏官。

    “长公主……”王陆司想说什么，眼泪先一步夺眶而出。

    这位年过四十的中年男子一时忘了礼节，用力握着秦秾华的双臂，已见雪白的长须和嘴唇一同颤抖。

    在他身后的百姓替他问出了最想问的话：

    “长公主走了，还会管金雷十三州的百姓吗？”

    秦秾华安慰性质地拍了拍王陆司的手臂，他终于镇定下来，默默退开，以袖擦泪。

    “大家放心——”

    秦秾华开口后，提问的人群纷纷安静。

    她用平直朴实的语言向这些身穿布衣裋褐的人朗声道：

    “我走后，金雷十三州现行的政策一切照旧，我相信，瀛王不会让我失望，也不会让大家失望。金雷就是我在大朔的另一个家，我再是健忘，也不会忘记帮助我走到今日的家人。大家若是遇到什么冤屈，尽可前往衙门击鼓鸣冤，衙门不管的，找知府，知府不管的，找瀛王，瀛王也不管——来玉京找我。只要我还活着一天，断不会背弃父皇给我的镇国封号。”

    王陆司神色激动，他身后的百姓也是欢欣鼓舞。

    “快，把东西带上来！”

    王陆司一声招呼，一名仆从恭敬端上盛着衣裳的托盘走出人群，颜色是她最爱的紫色。

    王陆司接过托盘，走到秦秾华面前，躬身献出。

    “这是百名年过耄耋的老妇一同绣成的百岁衣，是我们檀州百姓的一点微薄心意，只愿公主福寿绵长，长命百岁。”

    秦秾华双手接过，再三言谢。

    回到马车后，两边百姓仍欢呼不断。

    秦秾华透过车窗，不断对外挥手示意。

    车队缓缓穿过人山人海，众人避让，陆续有抱着写有她胡名和汉名的长生牌的百姓从窗外一闪而过。

    马车驶出很远，身后仍传来若有若无的呼声。

    类似的情形，时有发生，秦秾华没有大张旗鼓宣扬自己回京一事，可是离开的路上，始终都有百姓步行相送，他们穿着布鞋草鞋，锲而不舍地跟在车队背后，每到车队停下休息时，就会热切地送上鸡蛋、净水、馕饼等小食。

    直到车队离开伊州进入什坦峡谷，送行的队伍才完全消失，真武军和青州军交接，接手护送镇国长公主回京的任务。

    当天傍晚，车队在玉溪边扎营。

    重新回到空