番外五 (第2/2页)

信徒们服务了十多年后，终于回到了上帝的怀抱，Gabriel在主教弥留之际和他有过一番谈话，主教下葬后，许久没踏出过大宅的Gabriel跑到这国家的南方游历了一番。这些都是Jane在信里告诉Dorothy的，主教逝世的时候，她还怀着Marleen，没有前来参加这像她祖父一样的老人的葬礼。

    “Henrick　有事出去了，真可惜你不能在这儿多呆一会儿，我可有好多话想跟你说。”

    第二天Dorothy起得很早，先去教堂在主教和lillian的坟前各放了一束花，主教的墓碑很简朴，只简单地刻上了他的名字和生卒年月日，她在这石碑前站了一会儿。回到大宅刚赶上早餐。

    用过早餐后她亲自给Gabriel送餐，就像以前经常做的那样，她看着父亲在夏天的晨光里回过头来对她微笑，时光又退回到了她十七岁的时候，她走上前去搂住他，发现那头金发已经有些斑驳了。

    “你来得很快。”Gabriel摸了摸她的黑发，她没有带上结婚后那些珠光宝气的头饰，在他面前她始终都想当个小女孩。

    “我一接到你的信就准备动身了，Leonard　说他从议会一回来就来找我们。”

    “他不用着急，我打算在那里呆很久呢。”

    “那孩子们要高兴死了，他们巴不得不用做功课。”

    行李早就在大厅里放好了，Gabriel在她的帮助下穿好了出门的行头。他环顾了一周这间蜗居的屋子，目光落到了Dorothy脖子上的银十字架上，他吩咐她去抽屉里拿个东西。

    “最上面一层最左边的那个抽屉，掀开底板。”

    她按着他的命令去做了，找到了一副素描的肖像画，画上是一个她从没见过的男人，一头卷发，温和的眼睛，从画上看不出他眼睛的颜色，但在她的想象里，那一定是如热咖啡一样温暖的颜色。这个五官柔和的人让她觉得一阵熟悉。

    “这是谁呀？”她把小画像递给Gabriel，这张纸已经被摩挲得有些起毛边了。

    “这就是你母亲。”Gabriel把那张旧纸小心地放进了他的怀表里，看着女儿惊讶的神色，他微笑了，“不用太吃惊，我们的旅途很长，我可以慢慢地跟你说。”

    从海面上吹来了让人心旷神怡的风，Wilhelmina下了工，沿着台阶走回自己家去，她在半路上留在福利院门口站了一会儿，直到当班的Noah给了她一个笑才高兴地离开。

    Noah是这个小街区最受人尊敬的老师，Wilhelmina记事起他就在这个街区帮助穷人们了，人们说他在旧大陆的时候是个修士，但在新大陆，他并没有操起传教的本职，而是在市民们自办的学校里教孩子们读书识字，后来治安官为了更好地治理这个港口城市，开设了为穷人们提供各种服务的福利院，Noah也自然而然地成了这机构的一大支柱。他对每个人都那么有耐心，无论对方是穷是富，是男是女，是大人还是孩子，久而久之，不仅是孩子们，就连一些成人也经常来找他说话，比起总是板着脸教导人的神父，人们更喜欢Noah充满理解的陪伴。

    Wilhelmina开始为家人工作前当过Noah的学生，虽然Noah试图对围着他的孩子一视同仁，但有双漂亮的蓝眼睛的Wilhelmina往往能多拿到一颗糖果。老师的笑还像她小时候那样温柔，只是眼角又多了些皱纹。

    Noah看着那女孩的身影走过，又低头开始收拾屋子，今天是个阳光明媚的日子，很像他刚到这里的那天，那时候在海上漂流了好几个月的虚弱的他，望见阳光下这码头上飘扬的各色旗帜，下定决心要过一种全新的生活，在这个Gabriel曾经生活过的城市。

    他收拾好东西，走出房门拾级而下，十多年来这个港口往内陆扩张了不少，已经快翻过身后的那座小山了，曾经杂乱无章的贫民窟，近几年在治安官的大力治理下，已经变成了一片有序的低矮的砖房。风里传来了轮船停靠的号角声，他穿过几个街区，一路和人们打着招呼。

    今天这艘船似乎有些不一样，这个港口每天都有好几艘船要停靠，沿岸的住户们早就不会为此大惊小怪了。但今天这艘客轮，还是吸引了不少归家的人的脚步，越走近海边，越能听到人们的议论声，一个小男孩兴奋地从码头的方向跑过来，和Noah撞了个满怀。

    “老师！”还没等Noah开口，这孩子就激动地喊出了声，“来了艘贵族老爷的船！上面有一个漂亮极了的贵妇人，大家都没见过那么美的女人呢！”

    孩子从他面前蹦跳着走远了，Noah呆立在那儿，晚风中是否有某种他熟悉的气息？他很快回过神来，潮水依旧，Noah调整了方向往人群聚集的码头走去。