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    更不要说,周鸣玉是她的亲人，薛峰青小时候也没少给她带过糖吃。就凭周鸣玉口中叫他一声“薛大哥”,薛峰青也不会叫她犯险。

    所以谢愉从来没想过问题会出现在薛峰青这里。

    她是半分不知道，周鸣玉究竟是什么时候和薛峰青谈过，又暗中达成了一致。总之，等她发现周鸣玉的身影失踪之时，已经晚了。

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    周鸣玉这一次来晋州，依旧没有走官道。

    她仍旧是走上一回的山间小路，当初破败的那些荒村，依旧还是那个样子。她记得宋既明家所在的那个村子里，应当还有位老人尚在，便特地去看了一眼。

    但那个村子也空了。

    整个村子空空荡荡，鸡犬之声不闻，除了偶尔几声寥寥鸟叫，剩下的唯有寂寂风声。

    就是那一刻，周鸣玉才突然意识到，这个夏日已经在长日不绝的算计和考虑中，悄无声息地逝去了。

    她复又上马，一路行至小别山。

    上一次来的时候，她拿小别山做借口，半真半假地向宋既明套话，说自己想去瞧瞧秀美风景，但话一套到，便立刻没了想法。

    难得这次倒是有了时间。

    她骑着马，一路悠悠走在山路之间，直看到有山泉汩汩，方下马取了水囊，从山泉里舀了一袋，站在溪边仰头喝了一口。

    “山中水凉，姑娘慢饮。”

    周鸣玉尚未入口，听见这一声，放下手中的水囊回头，看见宋既明骑着马在她身后。

    他看见她回头，下马向她走来。

    周鸣玉笑了笑，道：“宋大人来得倒快。”

    她一直藏在保育堂中，但谢愉不避讳她，所以她行动倒也方便。虽然外面的人一时找不到她，但她想要传句话出去，倒还是方便的。

    她知道宋既明一直留在晋州看管端王，所以特地转了几手，将信儿传到宋既明那里，约他小别山相见。

    宋既明面上依旧平平淡淡，看不出太多别的表情，但是走过来的步伐却快速。他看着她，目光不曾避闪，直到她笑了笑，他才仿佛意识到自己的失礼，忙不迭错过了目光。

    他微微垂首，错过周鸣玉的目光，却又忍不住抬眼，同她道：“姑娘怎么突然给我传了信？”

    周鸣玉轻松道：“我来白送大人一记大功。”

    宋既明问道：“什么大功？”

    周鸣玉笑了笑，道：“现在不是到处都在传，当年谢家抄家，有个孩子脱罪逃脱在外了吗？我瞧他们抓了这么久，也没个线索，横竖我与大人也算旧相识，既有此功，便送予大人好了。”

    她等着看宋既明的表情，但宋既明依旧毫无表情。

    她在心里有些扫兴地想：这宋既明果然是个无趣之人，怎么永远都是这样平平板板的一张脸。

    宋既明就只是望着她，沉默了一瞬后，同她道：“我可以不要的。”

    周鸣玉顿感无趣，扁一扁嘴，正要说话，而宋既明又开口道：“清河郡主已经过世，端王与清河郡主不曾相见，也未必知道。这世上其实没有那么多知情的人……姑娘，继续做周鸣玉也很好。”

    他口吻是认真的。

    他认真地看着周鸣玉，在说一些帮她脱罪的话，一些作为一个忠于国朝的臣子而绝对不会说的话。

    周鸣玉这回有些小小的讶异了。

    她问道：“宋大人完全不惊讶于我说的这些话吗？”

    宋既明摇头。

    周鸣玉又问道：“宋大人知道我身份？”

    这次宋既明点头了。