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饼嚼着, 一手捧着碗茶汤呼噜噜喝得起劲。

    伍嬷嬷一进屋，便闻到一股臭味，抬手闪了闪，嫌弃地道：“瞧你，说了多少次, 要经常更换鞋袜，府里先前才发放过新靴子，你又穿坏了？”

    胡贵收回脚，道：“靴子底做得不好, 漏水。先前我出去踩了一脚的水，冷得很, 正好烤烤干。”

    伍嬷嬷踢开搭在一边的靴子，低声道：“外面情形如何了, 那高小丫找到没？”

    胡贵苦着脸，放下茶碗一抹嘴，道：“我去晚了，没见着人。我去屋子找了一圈，估摸她刚走不久，肯定是有人在背后指点。”

    伍嬷嬷顿时慌了，压低声音道：“阿贵，这次的事，我总是觉着不对劲。这高小丫跑了，高士甫的家人肯定也早就找不到了，这是有备而来啊！”

    胡贵沉默了瞬，道：“都杀急了眼。唉，姑母，你别多想了，我们这些人，就是底下办差的。跟那高士甫，也没什么两样。”

    伍嬷嬷愣住，半晌后道：“说什么浑话，你我都好好地呢。你先歇歇，我回去同王妃说一声。”

    胡贵点了下头，端起茶，继续嚼起了炊饼。

    伍嬷嬷说得对，他还活着，富贵荣华难求，他出去能被人叫一声胡爷，在京城不敢说横着走，在京城也没几人敢招惹他。因为他背后的靠山，是福王妃。

    胡贵琢磨起来，高士甫接连办砸了差使，福王妃没有要他的命，只让他离开京城。照说，他该感激才对。恩将仇报的人有，只高士甫不敢，毕竟他还有一家老小，离开了福王府的庇护，他什么都不是。

    谋害皇室以及皇家子嗣，高士甫有九条命都不敢。放眼整个大齐，敢做的，一只手都数得出来。

    炊饼吃在嘴里直发苦，胡贵硬吞了下去，一口吃完茶汤，起身出了门。

    依附福王府的仆从门客，绝大多数都住在福王府的后巷一带。胡贵与伍嬷嬷在当值时住在府里，歇息时回自己的宅子。

    依着等级的高低，差使油水的丰厚，宅子大小不等。一般来说，贴身伺候的心腹，账房等的宅子比较气派，至少三进院落起。

    胡贵的宅子偏远些，回去时路过账房陈旺添的宅子，廊檐下挂着灯笼，风吹过，不时摇晃一下。大门半掩，他上前扣了门，过了一阵，脚步声响起，里面传来男人的声音：“谁？”

    “是我，胡贵。”胡贵答了句。

    门开了，陈旺添的大儿子陈大郎站在门口，道：“原来是胡爷，胡爷这般晚了还没歇息？”

    “我刚下值，你阿爹呢？我问他些俸禄的事情。”胡贵道。

    陈大郎让开了身，道：“阿爹正准备歇息，胡爷进来吧，我去同阿爹说一声。”

    胡贵说了声打扰了，跟着陈大郎进了前院。没一阵，陈旺添来了，两人彼此见了礼，胡贵道：“老陈你也知道，府里出了事，这些时日白天忙得很，顾不上来找你。眼见就要过年了，我想问一声，今年主子可还会如去年一样，在过年时给打赏？”

    陈旺添斜着胡贵，道：“胡爷真是爱说笑，胡爷家大业大，还看得上这点打赏？”

    胡贵叹了声，愁眉苦脸道：“老陈你就别寒碜我了。你也知道，我能有幸在替主子跑腿当差，靠的是底下的一帮兄弟。我有一家子人，底下的那些人也要养家糊口，没钱，过年难呐！”

    都在王府里做事，差使又不相干，两人之间称不上要好，也不算针锋相对，。

    陈旺添也想随便结个善缘，跟着叹了声，道：“你说得也是。今年府里的开销大，又遭受了雪灾，庄子今年的年货估计得打大折，铺子里的买卖也算不上好。账房没几个现银，得看底下人的孝敬了。”

    胡贵瞪大了眼，道：“就王爷的亲王俸禄，就是一大笔银子，难道户部还敢少了王爷的俸禄？”

    陈旺添呵呵，打起了太极，不肯透露实话了，“这里面的东西，由王爷在安排，你我都是当差跑腿的，主子的事情，可不能随意过问。”

    胡贵顿了下，抬手一礼，道：“是是是，是我僭越了。唉，我回去了，叨扰，你早些歇着。”

    离开陈旺添家，胡贵没有回去，转身回了王府。

    伍嬷嬷回到正院，福王妃睁着眼睛还没歇息，听了她的回禀，静默了一会，问道：“王爷呢？”

    “王爷在前院歇下了。”伍嬷嬷支吾着，含糊道：“时辰已晚，