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床和被褥，让仆人端给他们晚餐剩下的牛肉派和汤。对七岁的男孩来说，有布料遮蔽身体维持温暖，躺在平整的床上摸着满足的胃，是极大的享受。他单纯地想，要是他们的国家能多一些这样的贵族该多好。

    但成年后，因为联邦和帝国的战事，为了捍卫联邦，他不得不和童年时代的恩人在战场上敌对。

    “您和惠灵特伯爵？”沈汉罕见的陷入愣怔，庄烨忍不住再问。

    成熟的男人嘴角上扬，试图笑却没笑出来，流露出几不可见的内疚。

    “可以说杀父之仇，不共戴天。”

    庄烨和莫如兰沉默地闭上嘴。

    那么惠灵特伯爵一定会针对沈准将，庄烨脑袋里这个念头飞快旋转，不，我不能让他这么做。

    走马观花的所谓参观最后一站是演练场。

    演练场被大肆装饰过，旗帜飘扬，彩带招展，待双方分左右坐下，眼尖的联邦人员便发现帝国贵族们的衣着不一样了。

    袖口如烟雾细腻的多层雕花蕾丝消失，至少半寸的金线花边不见，熠熠生辉满镶宝石的顶端纽扣被丝巾掩盖，衣领缀的珍珠被连夜剪下。

    一夜之间，简朴之风吹进王公贵族的衣橱，贵族们无所不用其极地模仿伦诺克斯公爵的着装。

    公爵选择在访问联邦之日换上前所未有的简易长袍，这是一场不动声色又盛大的权力展示展示。沈汉扫视帝国一侧坐席，公爵凌驾于众人之上的控制力也像无声惊雷冲击他的认知：

    所有贵族对他亦步亦趋，追随他的脚印。在服饰上如此，在其他事上难道还会例外？

    “这是帝国最新流行的着装风潮吗？”贝副总统故作迷茫。

    未来女皇的保护者，成熟伟岸的公爵谈笑风生，“当我回到帝都之时，这就会成为帝国的最新风尚。”

    公爵和贝副总统交流外交的重要性，突然传出一声轻咳。

    一阵长袍上宝石碰撞的细碎声响，惠灵特伯爵起身，环顾四周，对贵族们傲然一点头，再向公爵优雅地行礼。

    “尊敬的大人，以及联邦的副总统，”他致意，“既然来到了联邦军人的竞技场，我恳请两位准许帝国的精锐与联邦军人进行一场比赛。”

    “这——”帝国使团访问，重头戏当然不是参观，而是联邦与帝国双方军人的较量。明知无可避免，吴少将还是面露难色，“为了两国的亲睦邦交，实在要比赛，也比一些无害美观的项目吧。”

    惠灵特第一次真正扬起嘴角，一双蓝色的眼睛在联邦军官里准确找到沈汉，“我相信击剑正是这样的项目。”

    第二十四章

    老规矩，三局两胜。

    钱宁立刻站出，军靴一碰，秀丽的面容仍冷淡，语气却激烈，“上尉副舰长钱宁请求出战。请让我上场，”女上尉胸有成竹地扫过帝国坐席，变本加厉点燃一把火，“除非英勇的帝国战士里没有人敢面对一个女人。”

    随团摄影师的镜头对准她，为加入第九基地闹得沸沸扬扬，还得到一位议员公开支持的女上尉，她有经得起镜头考验的脸和身材。

    “大胆的女人！”“闭上你的嘴！”自公爵以下帝国团队众人哗然，年轻公子们尽皆变色，拂袖起身。帝国崇尚武勇，贵族家的长子袭爵，其余儿子都要上战场建功立业。以至于形成一个令人惊讶的情况：联邦和帝国的战争里死