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保护公主，臣自当遵旨，寸步不离守在公主身边，以护公主周全。”

    李明达盯了一会儿程处弼的表情，见其是诚心如此，也就不多言难为他。随即打发人启程，就让程处弼带着一队人马在后护卫。至于侍卫郑伦那边，李明达就打发田邯缮去处理。

    因调查是秘密进行，李明达乘坐的马车并非公主的规制，而是四品尚宫的规制。马车过了内侍省之后，便直驱掖庭宫。早有得了密旨的内事监宋长远在此守候。

    见礼之后，宋长远便带着李明达前往案发地。就在掖庭宫与太仓相接处的西北角，有一处十分破落的院子，便是绿荷和秀梅生前的住所。

    “这院子里住的都是从宫内驱赶过来的犯错宫女，共有二十六人。因贵主要来，小的已经将闲杂人都驱走了。”宋长远随即带着李明达到了院西的枯井处，李明达还未及靠近，就已经闻到了夹杂着血腥气的淡淡腐臭味。她余光扫向宋长远、程处弼等人，瞧他们表情并没什么异状，李明达便知这味道可能只有自己能闻到。

    李明达走向枯井。

    宋长远忙请求公主不要靠近那死过人的污秽之地。

    “死过人就是污秽之地？那依你所言，太极宫岂非是全长安城最脏的地方？”

    宋长远有些慌，忙跪下表示自己并非此意。

    “天下看似大，但又有哪一块地方是没死过东西的真净土。我不忌讳这个，你们也不必拦我。”李明达说罢，便双手放在枯井沿上，探头往里看。

    程处弼见状忙道：“公主小心。”

    宋长远也惊慌，伸手想要搀扶公主，却又不敢，遂看向她身边的宫女碧云。

    碧云一脸难色地站在公主身边，双手互相紧紧攥着，一动不敢动。走之前公主就交代过她，未经她吩咐不许乱动乱叫。立政殿刚赶走两个宫女，而且还都死了，她可不敢不听公主的吩咐。

    枯井深处有些幽暗，一般人如果不跳下去，很难瞧清楚井内的环境。但李明达却可以看得清清楚楚，井底石壁上粘着发乌的血渍，还一只略脏的女鞋，以及无数只飞舞的蝇虫。

    没什么特别的线索。

    李明达站直身子，看着距离枯井最近的两排房子。秀梅和绿荷的尸体是在晌午时发现的，而且二人前一夜就寝时都还在，是第二天早上同屋的人发现她们失踪了。

    “夜里的时候，可有人听到声音？”

    “回贵主，没有。白天这院内的宫女们都会出去做活，到天大黑才能回来，都是累极了倒头就睡，应该是都睡得太死了，所以什么声都听不到。”宋长远道。

    李明达摩挲着下巴，沉吟，思虑。

    宋长远见状，还以为公主不了解情况，忙解释道：“像秀梅绿荷这样的在掖庭宫并不算少见，从吃香喝辣能享福的好地方被忽然赶到到这样困苦干粗活的地方，一时受不住了就会自寻死路。不过这好好地两个人，突然就大半夜跳井，还真晦气。”

    “哦？你觉得她们是在夜里跳井？”李明达问。

    宋长远应承，直点头。

    李明达笑了笑，随即让宋长远去把院内做活的宫女都换回来，“你要好生问话，确认清楚真的没有人听到那晚有异响。”

    宋长远立刻去办。

    李明达则带着人出了院，就在院后附近一处荫蔽的地方等待。当然李明达没