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了西市后，想起先前纪向真说过的话，顿觉万分挫败。

    严怀朗出身高门，贵不可言，自己又功勋赫赫，颇得皇帝陛下赏识，这样的人……他能缺什么呀？

    月佼闷闷地垂着脖子，漫无目的地在西市上晃来晃去。

    往常看话本子时，她心中对那些奸佞之人总是不齿，觉得他们只会狗腿讨好别人，根本没有真材实料。

    今日她才明白，懂得“讨好别人”这件事，其实也算一种了不起的禀赋，怎么也好过她这样，举着狗腿都不知该往哪儿搭。

    一路上，月佼思前想后，想起纪向真提到“身份户籍”时的措辞与神情，隐隐觉得那大约是一件很重要、也很难办的事。

    她最终还是决定作罢，不给严怀朗添麻烦。

    等到了京城再去那里的官府问问，或许有正常的法子可以求到一个身份户籍。不是说“天无绝人之路”吗？她心怀侥幸地宽慰自己。

    心下有了定见后，月佼也不再纠结，慢妥妥往回走去。途中看见一家药铺，她想了想，就顺道进去称些红糖。

    中原的红糖比红云谷要精致许多，可做药食两用，切成一颗颗小巧的四方形状，含在嘴里大小正合适。

    就是价钱让月佼有些心疼，“……算了，只要二两就够了。”

    之前月佼身边有木蝴蝶打点日常的花销，她对银钱之事没太看重，花起钱来随心随欲；可如今凡事只能靠自己，一想着到了京中还不知有多少需要花用之处，她立刻就自觉地俭省起来。

    “好咧。”药铺伙计笑意热情地应了，并未因她从半斤改口到二两而变脸。

    伙计听说她是要带着赶路的，便贴心地取了盒子替她将那二两红糖装得整整齐齐，还顺手送了一小瓶秋梨膏给她，这热情又周到的对待总算让月佼稍感安慰。

    ****

    回到驿馆时，日头已略偏西。

    一进中庭，月佼便诧异地发现，纪向真在庭中树下写字。

    可怜的纪向真显然是没答上严怀朗的考问，此刻正在受罚。

    那真是一种文雅中略带残忍的处罚。

    腊梅树下摆了一张不知从哪里搬出来的桌案，纪向真提笔站在桌案后，扎着马步似是在抄书。

    月佼在小时跟着祖父念书那几年里，也曾被这样罚过许多次，但绝没有这样惨无人道。

    冬月里的邺城寒风扑人，那桌案所在之处，正对驿馆中庭的风口。

    毕竟纪向真是习武出身，又是个十六七岁碳火般年纪的少年郎，光只是站在风口上扎马步抄书其实也不算什么，惨的是他执笔的手腕上还悬着小沙袋，隔老远都能瞧见他整只胳臂在不停颤抖。

    月佼同情地望了新朋友一眼后，放轻脚步绕着路上了回廊。

    她本想悄悄回房去，可才没走两步，就听到纪向真作死哀嚎的声音——

    “严大人！严大爷！没你这么瞎折腾人的！这沙袋少说也有一斤重，就文昌星下凡也写不出个像样的字来，何况我只是个肉身凡胎！有本事你先写个字出来让我瞧瞧！”

    那语气，宛如耗子被逼上绝路，终于鼓起全身勇气，用生命为代价向猫儿发出了反抗的吱吱声。

    他话音刚落，回廊下不疾不徐踱出一个竹青色的昂藏身影。

    月佼见有热闹可看，也不急着回房了，偷笑着跟在严怀朗身后，一路朝纪向真走去。

    严怀朗