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的权力。

    而这点恰恰是钟庆书和钟庆竹欠缺的，两人私下里只能签白契。这风险就大了，红契丢了能到衙门补回，白契是只认契不认人，在谁手里就归谁，被官府知晓还得上交白契一半交易金额。

    但钟庆然也有他的难处，纸包不住火，一旦被钟家人获悉他名下有这么多田产，钟家估计再无安宁之日。

    心中权衡一番，钟庆然毅然答应下来。除非他无所作为，否则早晚总有这么一天，与其愁这愁那，束手束脚，还不如放开手脚干。只要小心一点，村长那边打好关系，让他先不要说出口，有了这段缓冲时间，想来时日一长，即使爆发出来也有办法应对。

    “这事让你为难，我们也不能白占你便宜，收益归你一成。不过想必你不会收，这钱就用人工顶上，到时候开挖池塘等重体力活照看虾塘由我和庆竹全包了。”

    钟庆书语气平缓，眼底却含着笑意。他没有多给，两人是朋友，此次并非交易，给一成是让钟庆然以后对家中其他人好有个交代。若非如此，他一分钱也不会出。以他们的交情，谈钱反而伤感情。至于最后用劳力替代，不过是怕钟庆然不肯收罢了。

    钟庆竹在边上小声嚷嚷：“书小子，怎么每次都忽略我，你有问过我吗，怎好意思把我也给代表了？”

    “你不同意？”钟庆书眼神凉凉地看着他。

    “没，没，这哪能？”钟庆竹忙澄清自己，这才安抚下浑身激起的鸡皮疙瘩。

    “这不就得了。”

    看着钟庆竹吃瘪的样子，钟庆然不再纠结于唯一的顾虑，一个没忍住，笑出声来，惹得钟庆竹怒目而视，他笑得更加放肆。

    “你们就这般相信我，不怕我私自昧下？”

    谁想对面两人都没开口，只一副看白痴的样子看着他。钟庆然举双手投降，是他想岔了，他们之间的情谊若只值这点，那也太廉价，便按下不表。

    见已然谈妥，钟庆然没再多待，和钟庆书一起告辞。

    到家时，钟庆然发现上房门只是虚掩，随即推门而入。和他想的那样，童氏已然入睡，钟老爷子却眯着眼睛歪靠在躺椅背上，听到开门的吱呀声，才倏然睁眼。

    “回来了，谈的如何？”

    钟庆然把几人的意思重述一遍，钟老爷子闻言眉头皱了皱，须臾便舒展开。

    “想好了？”

    “想好了。”

    “那成，你回房吧，我先眯会。”

    钟庆然告退，轻轻合上房门。

    外头骄阳似火，钟庆然忙进忙出，早就汗湿衣衫，湿答答的衣裳紧紧黏在皮肤上，令人浑身难受。农家没那么多规矩，钟庆然畅快地洗了一个澡，便换上短褂短裤，舒展四肢惬意地躺在席子上。

    时间一忽而过，美美的睡了一觉，走出房门，钟庆然才发现钟庆书和钟庆竹早就到了，两人就坐在游廊上，有一搭没一搭地闲聊着。

    钟老爷子听到动静，也从上房出来，手中拿着一小包烟丝，随口叫钟庆然拎上一包糕点，再加上钟庆书提的礼，应该能封住村长的嘴。

    由于情况有变，钟庆书和钟庆竹没有跟着一起，到了大门口，四人分成两拨，钟老爷子和钟庆然去村长家，钟庆书则到钟庆竹家等消息。