上元夜（下） (第2/2页)

，说道，只怕冷，陈姐儿慢些吃。

    我笑道，在家月娘拘着我，你是哪个，也来管我。

    兰哥儿道，教他老人家知道我与你吃冰，不好饶我的。

    我说道，你在她面前一向乖，今日怎的闹将起来。我不好说的，不争你在外头和人合气，不该来家拿我们煞气。只是我便也罢了，如何在月娘跟前也说起浑话来，又是她好日子，她又多看重你，可不是教她心寒。

    兰哥儿笑嘻嘻道，陈姐儿休问，倒少纷扰。我从此再不说了。

    我问道，你实说，究竟是为桩甚么事。

    兰哥儿把脸低着半日，说道，陈姐儿，我实对你说罢，只放在你心里。我街上有个兄弟姓陆名实远，在前街生药铺帮工。一日，往都司邓经历老爷府中送药，正见两人慌慌递帖打点，他认得其中一个是杜员外的大家人，又听他口中说起王家的，便存了个心，打听出来原来上头下文书，着本府拿贼盗，因走来说与我。杜员外手中营生与我家有许多相干，他家姐夫是刘国舅的四门亲家，在本府做同知，只因姐姐死了，走动少了。我与他家第三个儿子在书房会课结识，便哄他吃醉酒了，盘问出来。你道怎的，拿的是先头你房里那个叫宝英的爹娘。

    我惊道，他老实人家，如何把他做贼拿？

    兰哥儿道，正是。我见他醉得说不得话了，又叫过他小厮答话。可又巧了，我原先只觉这小厮面生，你道他是谁，却是宝英的远房表兄弟，叫绍永的，原先在杜老爷跟前答应。见我问他，淌下泪来，如此这般对我说。他表舅父母断了八十杖，臂膊上刺字，舅娘一时心急，寻了短见，舅爷捱了几日，也撒了手。他便拜辞了主家，送宝英回乡。没走到半路，宝英害了急症，不到十日，呜呼死了。他讨药没了盘缠，又没着落处，只得赊了具棺木烧化了，又投回在杜家答应。杜老爷便令他伺候三爷。我默默听了，心里不知是何计较。

    又听兰哥儿说，宝英的爹娘是老人了，一世都在宅上，他果真干下这个勾当，月娘有个不知道的？上下瞒得铁桶似的，什么打发嫁人了，只哄你我两个年纪小的罢。便是拿到官府了，左不过二十贯钱，又有杜员外出手浸润，与他周旋，好好的怎把两条命也折进去？我听人背地说，月娘挣下这一分钱财，有许多不义在里头，我还不信，原来上梁不正下梁歪。远的不说，只这一年，打发出去了多少丫头婆子，难道老姑娘也抹脸戴?髻嫁人去，想来都监在那里吃官司，她瞒得倒好。如今朝廷敕书提拿盗贼，依我看，这日子长远过不得了。

    我见他越发气狠狠的，便知他原为这背后言语，因说道，外头风言风语，怎当得真。你好男子汉，也要有个主张，瞎子捉鬼      没影儿的事，人把污名泼你家头上，你不和月娘一心，却信那奴才言语？这一分家财，早晚不落在你手里也是的。你只依我，这话，再休提起。

    兰哥儿说道，我依你便是。

    又点了两盏胡桃松子茶吃毕，起身往家去。

    走过桥下，兰哥儿要买琉璃灯   ，我说道，你待要买灯，不消买琉璃灯，买只鹤灯挂倒好。一为请罪，一为与月娘祝寿，必定讨她欢心。

    兰哥儿喜道，到底陈姐儿疼我，替我想恁周全。

    走到家门首，兰哥儿忽然道，陈姐儿，今日说的，我和你拍个手，只在这一二年间见分晓。