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几岁了？”

    “十五。”

    “你知道当今皇帝的年号吗？”

    我抹着眼泪，说：“当然知道。当今皇帝的年号是元和。今天是元和十二年九月初八。”

    他又问我：“那你知道元和皇帝的名字吗？”

    我点头，说：“知道。景朝皇帝都姓曾，元和皇帝的名讳是昱。”

    少年人点点头，说：“朕就是曾昱。这是乾福宫，朕住的地方。”

    “啊！”我吓住了，环顾周围奢华的陈设，手足无措。

    元和皇帝笑了，说：“别怕。再问你，知道赵太后吗？”

    我赶紧答：“垂帘听政的赵太后，谁会不知道？”

    他说：“那你应该听过一句话‘曾家江山，赵家天下’。”看我摇头，他又说：“在景朝，赵家的势力远大于皇家。这话的意思是，虽然曾家人当皇帝坐江山，可真正执掌天下的却是赵家人。”

    “这跟我有什么关系？”我还是不懂。

    元和皇帝似乎是叹了口气，说：“怪只怪你的唐哥哥太出众，被太后的侄女赵妍看中了。赵家找人去说媒，被唐轶拒绝了，说是早就和秦家有了婚约。赵家虽是权贵，情理上也不便明着逼唐轶退婚。可是赵妍又不肯善罢甘休，吵闹着非唐轶不嫁，被赵太后知道了，就使了这一出偷龙转凤——把你接到宫里，再把赵妍送到唐家去拜堂，等到礼成，就不能反悔了。圣旨早就备好，这会儿应该已经送到了：太后给秦肇和唐碣都升成三品官；封你为五品选侍，纳入后宫；封唐轶为中郎将，赐婚沁阳县主——就是赵妍。赵家这般恩威并施，料你们秦、唐两家也不敢不同意，干净利落还不留把柄。太后的雷霆手段，你也算领教了吧？”

    “朕的生母早逝，朕不记得她。赵太后当年是先帝的正宫皇后，没有生育子女。先帝殡天时，朕刚两岁，是赵太后做主让朕当上元和皇帝的。从那时起，赵太后就是朕的母后，替朕治理天下。”不知道是不是无可奈何听人摆布，让元和皇帝和我同病相怜。他对我很亲切，滔滔不绝地说了好多话，直到抵不住困意睡去。

    这个晚上，本该是我和唐哥哥的洞房花烛夜，我却被放在陌生的地方与陌生人相伴。我接受不了这样的变故，第二天就病倒了，高烧不退，直说胡话——不是哭就是喊“唐哥哥”，被太医们灌了一肚子药汤也不见好。

    后宫不通消息，元和皇帝去求赵太后，准许爹爹写了一封家信送进来。爹爹在信里说他升了官，马上要离开菱州赴任去了，事已至此，劝我想开点，在宫里好好过，多感恩赵家的提携，早日为皇帝诞育子女。元和皇帝把信一字一句读给我听。信里还夹了一纸短笺，是唐哥哥的字，只有四句话：愧对琴妹，百身莫赎。余生惟愿，伊人珍重。这四句话让我彻底绝望，也彻底想通了。

    一想通，病就好了，烧也退了，元和皇帝提醒我，得去向赵太后谢恩，我被他不情不愿地牵去了坤禧宫。赵太后垂帘听政，日理万机，受了我的礼，就让我退下了。没想到，在坤禧宫外面，我和一个前呼后拥的年轻女子狭路相逢。元和皇帝小声说：“她就是赵妍。”我想躲开已经来不及，被赵妍拦住了去路。

    “这就是新来的秦选侍吧？如今后宫女子的姿色和出身都大不如前了。听说一进宫就病了，身体这么差，能服侍好皇帝吗？”赵