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护。若是出了岔子，我们可都要吃不了兜着走！”

    中年文士吃了一惊：“您是说，灵缇？”

    紫袍老人郑重其事地点了点头，随即问道：“刚才我提到的这个问题，你是怎么想的？”

    中年文士沉声道：“以属下想来，可能有三方面原因。其一，十余年来老皇爷连续发动三次征战，军队伤亡惨重，国库变得空虚，只好以各种名目加税和依赖豪富的捐赠来勉强支撑，加税激起各地民变，令朝廷应接不暇。罗刹门的势力盘根错节，要想一举铲除非调动大量精锐部队不可，朝廷已无此余力。其二，即便朝廷不惜代价大举讨伐，若逼得罗刹女王振臂一呼，北武林各路江湖帮派群起响应，鼓动农民起事造反，将动摇国本，是以朝廷不愿。就拿今年来说，罗刹门沂州分舵闹得太过分，引起官府派兵镇压，结果激起安丘、沂州、费县、济阳和昌乐纷纷发生民变，逼得老皇爷不得不下诏赦免，发银赈济乱民，镇压沂州分舵之事也不了了之！但即便这样也未完全平息民变，罗刹门历城分舵属下周德、张计等又聚众闹事，到现在尚未镇压下去，

    可见罗刹门号召力之强！”

    紫袍老人心情沉重无比，叹道：“这就已经够烦人的了，你认为还有什么原因么？”

    中年文士点头道：“其三，根据各方面情报，罗刹门一直得到辽东女真的大力支持。近三十年来，辽东女真逐步蚕食其他部族，至今已统一女真各部，实力空前强大。有句话说“女真不满万、满万无人敌！”，皇爷对女真的实力颇为忌惮，不愿因罗刹门挑起双方之间的大规模战争，或许也是一个因素吧。”

    紫袍老人长叹一声，忧形于色地道：“章老弟，你判事断物一向精准，可能还真被你说中了！所以，长上才会采用以夷制夷之策，以武林中人对付武林中人，以牵制罗刹门。可我越听心情就越沉重，唉！朝廷如今乱得一塌糊涂，官员腐败，天灾瘟疫不断，民不聊生，也难怪做起事来束手束脚！嗨！不提这个，说说眼前的事情吧，以你之见，我们该如何下手，才能劫走萧无月？”

    中年文士笑道：“对方在明，我在暗，虽然这队人马高手云集，但用计设伏，劫走他并不难。难就难在人质到手后，如何将他转移到罗刹门找不到的地方……属下倒想到了一个连环计……”随即凑向紫袍老人耳边，小声说了起来。

    他俩身后数十丈之外，一位身穿粉红衣裙的中年美妇隐身松林之中，手扶枝桠，若有所思地看着二人。

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    长长的车马队伍渐行渐近，缓缓行经下面那条峡谷山道，中央豪华马车上，车夫是一位面罩白纱、身材欣长健美的白衣女郎，举手投足间轻盈曼妙，犹如风摆幽兰，虽然看不见她的容貌，也依然可以感觉到她的绝世风姿。

    无月扬声唤道：“艾姊姊，你再进来陪我聊聊嘛，一个人待在车厢里真是闷死了！”

    临行前夫人做了那么多交代，艾尔莎样样都得打点，策马前前后后吩咐这个、提醒那个，忙得晕头转向，此刻听见无月又在呼唤自己，颇有些不耐烦，又不忍过于拒绝他的请求，催马来到车旁，有些犹豫不决。

    无月气呼呼地道：“你干嘛不进来？怕我吃了你呀？”

    艾尔莎没好气地道：“我才不怕你，但我怕夫人，还有好多事情需要打点呢。”

    无月笑道：“你进来嘛，没事儿！夫人交待那么多，你能面面俱到么？不会为这些小事怪你的。”

    艾尔莎一想也对，跳上车辕弯腰进入车厢，语含责备地道：“这儿到围场还有好长一段山路，没事儿你就躺在车厢里好好睡觉嘛！干嘛没事儿老折腾别人，安静一会儿不行么？”

    无月也不知听见没有，自顾自地说道：“艾姊姊，我想吃梨。”

    艾尔莎一窒，对这丫简直没语言，但也只好削了一个大鸭梨递给他。

    无月摇头道：“这梨个儿太大，我一人吃不了，姊姊把梨分成两半，咱俩一人一半。”

    艾尔莎瞪他一眼，没好气地说道：“你这人怎么事儿这么多啊！告诉你，吃梨是不能分的。”

    无月奇道：“为什么不能分呢？”

    艾尔莎认真地道：“你想想，“分梨”和“分离”同音，不吉利！”

    无月哦了一声，问道：“艾姊姊，你说咱们以后会分开么？”

    艾尔莎说道：“姊姊怎么知道，人的一生都是上天