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二十年前的那个李山却已开始奉命替李家做事，早不卖身，晚不卖身，偏偏等先帝殉国后才卖身，谁来告诉本官，这是何道理？”

    “大人，小人已奉命将钱婆子带来！”

    “带上来！”

    “是，大人！”

    一个老妇被抬了上来，她的头发已都花白，从户籍档案上看，这妇人今年应有六十五了，在这年头已算年纪很大的人了。

    长年的辛苦劳作让她的身体已不堪负荷，到场作证竟无法自己行走，还需人抬着，左弗见了这情形，便是免了她的跪礼，让椿芽搬来个靠背椅，让她坐着回话。

    “堂下之人，可是王家巷钱氏？”

    “回，回大人话，老婆子父家姓钱，一辈子未婚育，故以祖宗之姓行走于世。”

    左弗点头，“钱氏，刚刚你乡邻王富大状告本乡举人李谂维护其子丑行，故冤枉王家三娘，下令让庞五，李山二人将其打死，此事你知也不知？”

    “回大人，老婆子当年因迫于生计曾去李家当粗使婆子，后来结识了大少爷院里倒夜香的魏四。当年，三娘嫁给李家也算巷子里的大事，后来人被抬回来，被打得体无完肤，王富大在家哭得震天响，我等皆有过问，还随了礼钱。后来听王富大说，他去李家理论，而李家人说三娘偷窃，我等乡邻知道此事后都觉不忿。”

    “为何不忿？”

    “大人，三娘那孩子执拗之人，是我们看着长大的，别看是个姑娘，性子却硬朗，十岁时，曾有个富家公子见她可爱，便拿饴糖逗她，小姑娘说，莫欺人穷，她不是狗儿。大人，从小看到大，这样的孩子又怎会去行偷盗？再者，当年李家给了不少嫁妆，足矣她母亲治病，她感恩还来不及，又怎会做这等忘恩负义的事？

    此事在我们王家巷闹得沸沸扬扬，都觉李家欺人，定有内情。后老婆子进了李家做事，与魏四熟悉后，便打听了几句，然后就打听出了大少爷贪恋三娘美色，妄图染指自己的姨娘，李谂为保自家孩子的名声才下令打死了三娘。而打死她的人正是李山与庞五！”

    左弗点点头，问庞五与李山道：“你二人还有何话可说？魏四！”

    “小，小的……”

    “你可还有话说？”

    “大，大人……”

    魏四趴在地上直哆嗦，支吾的不敢说话。

    而钱婆子却忽然道：“小四儿，到了这时候你不该再昧着良心了。当年老婆子曾与你说过，咱们这些人生来下贱，被人看不起就是前世造的孽太多，今生若多做些好事，来世就能得个好。县太爷是好人，来常州这点时间，便是我这老婆子也跟着享福了。她修路，修墙，许多人入城要住房，老婆子也因此有了着落，现在房子给人住，那家人还带着照顾老婆子，魏四，这就是好心有好报啊！

    当初老婆子要是不告诉富大，后来老了走不动了也不会得到富大的帮助，撑不到县太爷来，老婆子就饿死了，这都是做好事的结果。魏四，李家是什么人？今个儿都说出来了，你觉着你还能回李家做事去？家里都没人，你到现在也没个婆娘照顾，不若现在脱了李家，你才四十，还能给县太爷干几年活，存点银子，攒点家当，取个媳妇，还能过好日子的……”

    钱婆子的话很在理，而魏四也想起了钱婆子在李家时对自己的照顾，他慢慢红了眼睛，低低道：“钱妈妈，你