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：“这周氏应如何处置？”

    左弗拱手道：“敢问首辅大人，依我大明律周氏当如何处置？”

    “按我大明律，凡谋杀人、造意者、斩。若伤而不死、造意者、绞。”

    钱谦益缓缓道：“依律，周氏当受绞刑。”

    “阿姐！不，镇国公！！”

    左伯跪下，连连拜了几拜，道：“求阿姐给母亲一条活路，我愿以死谢罪！”

    “弗儿……”

    左大友轻声喊道：“为父已无碍，不若算了罢。”

    “有法不依，要法何用？！”

    左弗冲着左大友行了一礼，道：“周氏图谋不轨，以下犯上，欲谋害您，若是这等事也能轻饶，那天下臣民要怎么看？！”

    “看来咱们的镇国公当真不知得饶人处且饶人的道理。”

    王铎冷笑，“你父亲这个当事人都说算了，你又何必计较？”

    说罢便是冲朱慈烺拱拱手道：“陛下，左伯孝心可嘉，臣恳请陛下从轻处理。”

    “恳请陛下从轻发落。”

    一大半臣子都跪了下来。

    左弗环视着诸人，沉默半晌，不由大笑，“真有趣了！我左家明明是苦主，可搞到现在，若是我等不谅解还凡成罪人了？！”

    “云舒，律法之外亦有人情。”

    朱慈烺道：“周氏虽可恶，可有孝子愿替其承罪，我大明以孝治天下，这法外的人情不可不讲。”

    左弗望着朱慈烺，她抿着唇，久久不言。

    过了好半晌，才道：“陛下要如何处置周氏呢？”

    朱慈烺对于左弗的识大体感到满意。

    她听懂了自己话里的意思，也顺从了自己，那么，自己也不能让她太难看了。

    他想了会儿道：“周氏欲图谋刺靖国公终不是小罪。不过左伯孝心可嘉，为表彰其孝心，朕可以饶周氏一死。不过，镇国公说的也有理。有法不依，要法何用？

    依我大明律，民欲谋杀上官者，杖一百、流二千里。已伤者、绞。已杀者、皆斩。现在，朕免周氏死罪，便杖一百，流二千里吧。”

    “陛下，草民母亲年事已高，一百杖下去焉有命活？草民愿替母受一百杖杖刑，求陛下成全！”

    左伯拼命磕头，而一旁的周氏已彻底傻眼了。

    忽然她又尖叫了起来，“怎么会这样？怎么会这样？不，不该是这样的！大友哥，你，你当真忍心看我们母子受苦？”

    左大友闭上眼，低低道：“老夫已尽力了。周氏，你好自为之吧……”

    他说着便挣扎着起来，走到大殿中央，跪下磕头道：“陛下，老臣恳请免了左伯刑罚。”

    顿了顿又道：“按我大明律，有功者刑罚可减免。当年，鞑子攻击锦州时，臣被指派去求援军。结果，半路被鞑子打散，还受了重伤。周氏的父亲将臣与另一个军丁张大苟藏在地窖里，躲过了鞑子的追杀。

    其父与我大明有功，是忠义之人，若不他收留，臣今日就无法报效陛下，还望陛下能免了二人肉刑，从轻发落。”

    左弗微微叹了声，不由苦笑。

    早就猜到这结果了不是？

    按照自己父亲的性子，他怎可能看着周氏与左伯去死？100杖，那可真要打死人的。

    即便侥幸未死，可拖着这样的身子徒两千里，那也是死得多。周氏的父亲对他老人家有救命之恩，哪怕周氏伤害了他，他也无法漠