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”石袖言语轻缓，似在安慰她，“其实厉姑姑并不是冷血无情的人，只是浣衣局人多活重，上上下下全靠她一人扛着，想想也实在不容易。”

    苏蔷点了点头表示理解，与她一路说话，快步小跑，终于在雨变大前穿过几个院落回了北六院。

    许诺似是心情不好，从昨天夜里到现在都与她们不说一句话，见了石袖也只是勉强笑了笑，好似是有什么心事。

    见石袖跟着许诺进屋拿伞，织宁疑惑地问苏蔷：“这是怎么了，一大早就沉着脸，一句废话都不说，不像她啊。”

    想了想，苏蔷觉得她应该知道原因：“她每年都会有一天是这样的，只是以前你没有留意罢了。”

    织宁凑过来追问道：“哪一天啊？”

    “她的生辰。”苏蔷轻叹了一声，道，“三年前，她就是在这一天被她家里人送到琉璃的。”

    织宁恍悟，终于明白。

    说是被送到琉璃，其实就是卖过去的，更何况，那时琉璃也曾流传许诺还是被从小将她养大的夫家给卖到琉璃的。

    与她同乡的一个嬷嬷说，许诺家贫，十岁时就被卖到夫家做童养媳，但她的未婚夫比她还要小六岁，也算是她一手给拉扯大的。可还没等她未婚夫到谈婚论嫁的年纪，夫家一时发达，很快便嫌弃她，趁着还未成婚将她卖到了琉璃。

    她的心思谨慎剔透，处处留意事事关心，但对所有人皆是不冷不热，从不向人敞开心扉，可除了生辰那天之外也不会如此沉默寡言。

    也想起了许诺的身世，织宁心头一软，往屋里探了探头：“我们也不敢给她过生辰，但我看她和石袖关系还蛮好的，竟然与她说了这么大会儿的话。”

    “她能有个说话的人也是好事，”想了想，苏蔷道，“以后不要提许诺的身世了，免得她听到了又要伤心。”

    雨越下越大，到了暮晚仍没有停下的意思，正如石袖所料，厉姑姑传下话来，让各院把院门打开，派人巡查，不必值夜。

    她们收拾好了东西，正准备关门睡觉，却听消息传来，今晚排了许诺巡夜。

    若在往日，许诺定会不惜大闹浣衣局来弄清这安排是如何下达的，但许是因为她心情低沉，竟一言不发地将巡夜的安排领了下来。

    苏蔷本想先替她一次，却被她冷言冷语地给回绝了，也不好多说，便不再管她。

    关门前，她看见石袖过来还伞，怀里似乎抱着一壶酒，直接朝在院中凉亭中坐着的许诺而去。

    借酒消愁，又能以酒祝寿，看来石袖是已经知道许诺的心事了。

    她放了心，将门关上，和织宁阿岭一起熄灯睡觉。

    雨下得很大，打落在青砖灰瓦上，掩住了这天地间最嘈杂的动静。

    雨夜很喧嚣，也很平静，最适合安然入眠。

    凉亭下，纱灯下的光昏暗，石袖将手中的酒壶递给许诺，抱歉道：“没什么好为你祝寿的，将就喝点酒暖暖身子吧。”

    接过酒壶，许诺迟疑道：“可我今晚要巡夜。”

    “放心吧，巡夜时没有人会一直巡个不停，每隔半个时辰查探一圈就行了。”将用帕子包好的两个杯子拿出来，顺手递给许诺一个，石袖安慰她道，“更何况还有我呢。”

    “可你住在南九院，离这里太远，若是被厉姑姑发现了也不好回去呀。”许诺叹了一声，道，“虽然我心