地狱芳华（5） (第6/24页)

子还不错。三个孩子叽叽喳喳地喊

    叫着在屋里屋外追赶打闹，范凯琳饶有兴趣地望着他们：「卡娅，还记得吗？那

    时候我们就是这幅样子。」

    「嗯！」女主人使劲点了点头：「恐怕比他们还要调皮呢，尤其是你！」她

    伸出手指，故意摆出一副教育孩子的严肃表情，但立刻就憋不住哈哈大笑起来了。

    她们聊了许多事情，关于那些曾经熟悉的人，那些带来过欢乐或惊奇的故事，

    十五年过去，懵懂无忧的孩子们都已各有家室，有的已经一朝腾达，也有的日子

    窘迫。但最遗憾的是没有安缇的消息，她嫁去了外地，再后来她姑父一家也搬走

    了，再也没有过她的音信。汤普森也已经很久没见了，十五年对一只猫来说也许

    是长了点，不过从某种意义上讲它也不算销声匿迹，因为现在城里还有好几只和

    它模样差不离的野猫，只是全都没有它那么大。

    卡娅也变了不少，不仅仅是从孩子变成大人——虽然她们都是二十七岁，但

    卡娅看上去比她要显老许多，过去纤瘦的身子已经发了福，黝黑的脸上也有了细

    微的皱纹。那让她突然意识到，虽然坐在一张桌前，但她们的世界依然相隔遥遥。

    不过还有一样事情让她觉得宽慰：她们的手上都有茧子，卡娅的来自农具，而她

    的来自刀枪与弓弩。那标示着她和那些养尊处优的公子小姐终究是不一样的，虽

    然生在贵族之家，但她似乎永远也融不进贵族们的那个圈子。她觉得自己渴望的，

    也许是汤普森那样的生活，浪迹天涯，无拘无束，永远不用在意权位与名利——

    那也算是她选择离开舒适的庭院，成为猎魔人的缘由之一吧。

    道别之前，她从衣服里衬里掏出了一把银色的发梳：「我记得你喜欢这个的，

    那时候，看到玛琳戴这个的时候，你的眼珠子都快飞出来啦。」她咧开嘴笑着，

    把发梳凑到卡娅眼前，像在炫耀她从护城河里捞起来的大鱼一样：「上面的花儿

    是我亲手打的，练了好久呢。」

    她绕到一脸兴奋和惊奇的玩伴身后，把那枚发梳别在她有点干枯的头发里，

    退后了几步，仔细端详了一下，微笑着拍着手：「嗯！漂亮极啦，和你很配！」

    在门口她们再一次拥抱亲吻，她还依次亲了亲凑过来向她说再会的三个小鬼。

    「替我向你丈夫问好。事情完了之后，我们再好好聚一聚。」

    她转身跳上马车，随意地打了个响指：「好了，该做讨厌的……正事了。」

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    当她坐在男爵的会议厅里时，已经是午饭后了。午宴颇为丰盛，但她没吃多

    少，口味清淡也算是圣职者的习惯之一，何况在城门外遍布饥民的时刻大吃大喝

    也让她觉得不太自在。眼下，胖乎乎的波利——巴斯克鲁泽男爵，西维尔城之主

    ——正歪着身子坐在她正对面的宽厚椅子上，座位绕着大厅中央的圆地毯围成一

    圈，男爵那边坐着西维尔城的行政官、治安官、商会代表，男爵的管家和卫队长，

    以及几个范凯琳没能记清楚的角色，他们正用一种审慎而狐疑的眼神打量着她的

    随从们，她已经很熟悉这种眼神了——以她这支队伍的形象，如果说他们是拦路

    剪草的匪帮，绝对比说他们是效命教廷的修士更能让人相信。

    男爵用一只胖胳膊撑着脸颊，倚在扶手上，等着所有人都到齐。他能继承爵

    位倒是在范凯琳的意料之外，她原本一直以为新男爵会是波利哥哥的，在她的印

    象里他比波利要精明不少。可惜他前些年病死了，刚才在饭桌上波利已经表达了

    一番哀思，她倒是不怀疑这件事情的真确性，波利虽然不算聪明，但也算不上恶

    毒，为了继承权而害死兄长之类的事，在贵族们的肮脏历史里虽然不少，但她觉

    得波利应该没那种心思。

    等最后一位宾客匆匆入座，男爵坐正身子，咳嗽了一下：「好了各位，刚才

    午宴的时候都已经介绍过，我们也不再啰嗦了，斯特恩小姐也不喜欢。直接说正

    题吧，各位应该都知道召集你们是为啥了，那些万恶的可怕谋杀！喏，大前天又

    有一起，再这样下去西维尔的老百姓全都要四散逃难了……万幸的是斯特恩小姐

    来得及时，各位把有关的事情都说说吧。」他朝一旁的治安官扬了扬手：「你先

    来吧，席罗德先生。」

    额上有道伤疤的中年人站了起来，分别朝男爵和猎魔人微微鞠躬，坐回他的

    椅子上开始陈说：

    「是从年初的时候开始的……」

    范凯琳仔细聆听他的每一句话，她的书记员路德则在纸上飞快地舞着笔。席

    罗德给她的印象不错，言辞的条理和细节都很清楚