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出，待我如亲女，将琴技倾囊相授。我也不敢偷懒，日夜勤学苦练。吕氏夫妻离开灵州的时候，我已将夫人的琴技学会了大半。我想跟他们一同去苍州，吕大人却说：“苍州路远荒僻，吕某因罪被贬，自顾不暇。瑶瑶年幼体弱，还是留在灵州好，把琴艺学成才是正事。”

    吕大人走前把我托付给一位姓鱼的姥姥。鱼姥姥是七弦琴的高手，三十年前是皇都最红的琴师，得过皇帝的奖赏，年岁大了才来灵州养老的。鱼姥姥是豪族出身，原本不收寒族出身的徒弟。吕大人跟鱼姥姥说，我是他的干女儿，还把吕夫人陪嫁的瑶琴送给了我，鱼姥姥才同意留我。

    吕大人和夫人一去苍州就杳无音信，一晃十年，我没再见过他们，却没有一天不想念他们，想的时候就练琴，我盼着有一天能让大人和夫人看看我的长进。鱼姥姥说，我确实有学琴的天资，是她最得意的徒弟——除了她唯一能弹的人。是“乐圣”芷烟在七十年前作的琴曲，曲意飘逸如飞花，悠远似落雪。因为技巧太过复杂，鲜有琴师能够驾驭，芷烟逝后，世间再无此曲，等到鱼筱因弹奏此曲而成名，已过去二十多年。鱼筱，就是鱼姥姥的艺名。鱼姥姥隐居灵州，便又销声了四十余载，直到琴师成瑶为皇帝祝寿，在金銮殿上重弹此曲，令皇帝一曲倾心，将成瑶从琴师跃升为“瑶妃”。

    成瑶，便是我的艺名，其实也是真名。因为颖朝有品级的人家，没有一户姓成，我便只说是艺名，也省去不少烦碍。我以“鱼筱关门弟子”的身份，从灵州来到皇都当琴师，是为寻找吕大人。鱼姥姥临终前说，吕大人曾给我写过一封信。信里说，到苍州的第二年，吕夫人就因病去世了。五年后，新皇帝继位，召吕大人回皇都。吕大人让我学好琴艺，若有一日到了皇都，便去找他。等我到了皇都已是四年之后，一番打听才知道，吕大人直言劝谏又得罪了皇族，有的说被贬到了澶州，有的说被贬到了澹州。我无处去找，只好留在皇都，便有了后来的际遇。

    在颖朝，门第高的人家宴客，必要有琴乐伴席。皇都的乐师们，经常出入各处府邸。初到皇都时，我非常不解，为何有些乐师，明明技艺娴熟，却会在席上故意弹错音，直到有位前辈对我说：“你没听过一句话？‘欲得周郎顾，时时误拂弦’，那些贵族、豪族的人，家学渊博，养尊处优，岂有不通音律者？凡乐师故意错音，必是当日席中有其心仪之人。弹错的音，其实是乐师在传情达意，专门错给心上人听的。这是常见的小把戏，你竟不知？”我是寒族出身，自然不知。鱼姥姥授徒又严，岂会容忍故意错音？

    时间一长，我的名气越来越大，众人皆知，成瑶弹琴，从不错音。有人说，那是技艺纯熟；也有人说，那是心如止水。我只错过两次，明明都不是故意，却因为都错在不该的地方，听起来竟极像是故意为之。第一次，我还是乐师成瑶，在金銮殿上弹奏，因为紧张，在收尾处多拨了半个音。第二次，我已经是皇帝的瑶妃，在庆功宴上，过于激动，竟转错了调。我会激动是因为见着了吕大人。那场庆功宴是为了祝贺“登州大捷”，立功的指挥官就是登州长官吕元懋大人。我也是那时才知道，原来吕大人去了登州，还从文官变成了武将。

    庆功宴上弹错调是犯了大忌，我